Volver a ver el mundo: La Dra. Danielle Beleho se entrena para devolver la vista a los cameruneses ciegos por cataratas

Supo que quería ser oftalmóloga cuando recibió su primer par de gafas a los cinco años. La consulta del oftalmólogo, con su equipo óptico, y su capacidad para volver a ver el mundo fueron como magia. Danielle Beleho, de Yaoundé (Camerún), quería compartir esta experiencia de volver a ver con los demás. Cambió su joven vida.

Danielle attended the first cataract surgery course taught in collaboration with the Magrabi ICO Cameroon Eye Institute that used the HelpMeSee Eye Surgery Simulator for the rapid and safe acquisition of surgical skills. Danielle and three other trainees learned a modern technique called Cirugía manual de catarata con incisión pequeña or MSICS, to remove cataracts. MSICS is safer for patients and less expensive to perform, as the cost is a critical factor in these instances when many of the poor cannot afford to pay for their treatment.

Al darse cuenta de que el problema de la ceguera por cataratas requería atención, Camerún adoptó el "Derecho a la vista" de la Organización Mundial de la Salud en 2002. En 2017, el Instituto Oftalmológico Magrabi ICO Camerún, el hospital donde trabaja la Dra. Danielle Beleho, fue creado por la Fundación Oftalmológica Africana gracias al fundador y principal donante, el Dr. Akef el-Maghraby. Magrabi es el primero de lo que será una red de hospitales oftalmológicos integrados que se construirán por toda África. Al crear Magrabi, el Dr. el-Maghraby declaró: "Mi objetivo es hacer accesible una atención oftalmológica de alta calidad a la población de Camerún, independientemente de su capacidad de pago."

While these initiatives make progress, the root cause of the high prevalence of cataract blindness in Cameroon is still unaddressed. There are only 3.6 ophthalmologists per million people in Cameroon. By comparison, the US has over SO ophthalmologists per million people. This number more than ten times the amount in Cameroon. There just aren’t enough cataract surgeons in Cameroon to treat those impacted. The older techniques used by many cataract surgeons who operate on the poor must be upgraded to safer and less expensive procedures that can be performed more often. This is where the HelpMeSee mission of training enhances the great work Magrabi can perform.

Danielle aprendió los pasos de construcción del túnel del procedimiento MSICS en el Simulador de Cirugía Ocular con el Dr. Jean-Marie Andre de HelpMeSee y funcionarios médicos en el Centro de Desarrollo de Aprendizaje de HelpMeSee en Mumbai, India. MSICS es especialmente adecuado para Camerún. Se realiza en menos de 30 minutos. La MSICS reduce las complicaciones en comparación con la forma más antigua de cirugía de cataratas, la extracción extracapsular de cataratas, gracias a su incisión autosellante. La ceguera por cataratas y los 20 millones de afectados no serían un problema si pudiéramos formar a más oftalmólogos como Danielle. Por eso necesitamos su apoyo continuo para impartir formación adicional en África y colocar nuestro simulador de cirugía ocular en institutos de enseñanza para aumentar y mejorar sus capacidades de formación en cirugía de cataratas.

Uno de los primeros pacientes de Danielle tras su formación fue Mvondo. A Mvondo le robaban los productos en el mercado agrícola de Camerún debido a su pérdida de visión por cataratas. Una vez recuperada la vista, Mvondo volvió a sentirse segura.