Des progrès considérables ont été accomplis pour accroître la représentation des femmes en médecine. Dans le domaine de l'ophtalmologie, en particulier, le parcours vers l'égalité des sexes a été fructueux. Une étude réalisée en 2022 a révélé que les femmes représentent aujourd'hui entre 25% et 30% de l'ensemble des ophtalmologues....1) Leur participation aux postes de direction professionnels et universitaires est toutefois nettement plus faible. Selon une autre étude réalisée l'année suivante, seuls 22,8% des dirigeants ophtalmologiques nommés entre 2002 et 2022 étaient des femmes. (2)
Pour la formation des ophtalmologistes, il est essentiel de comprendre les luttes pour l'équité entre les sexes ainsi que les obstacles systémiques tels que les préjugés sexistes, l'accès inégal au mentorat et les défis liés à l'équilibre entre la vie professionnelle et la vie privée, et de reconnaître les possibilités offertes par les progrès technologiques et les programmes d'enseignement de soutien. Un autre moyen de parvenir à une représentation égale en ophtalmologie consiste à redoubler d'efforts en matière de modèles féminins et de mentorat.
Le mentorat est une composante essentielle de l'évolution de carrière, mais de nombreuses femmes déclarent avoir des difficultés à trouver des mentors capables de leur apporter les conseils et le soutien nécessaires à leur développement professionnel. Selon une étude menée par Johnson & Johnson auprès de 100 femmes ophtalmologistes, (3) 66% estiment que leur expérience professionnelle serait meilleure s'ils avaient un mentor du même sexe. Il est choquant de constater que seulement 26% ont bénéficié d'un mentorat et que 36% estiment qu'un plafond de verre les empêche de réaliser leurs aspirations professionnelles.
Il y a cependant de bonnes nouvelles. Dans certains pays, le pourcentage de femmes occupant des postes de direction est en hausse. Une étude a révélé une augmentation de 120,3% du nombre de femmes occupant des postes de direction entre 2016 et 2021. (4)
HelpMeSee, une organisation mondiale à but non lucratif qui se consacre à l'éradication de la cécité due à la cataracte, est fermement décidée à promouvoir l'égalité des sexes dans les postes de mentorat et de direction. Des instructeurs comme Teresa Diaz Flores, de l'Institut d'ophtalmologie de Queretaro, au Mexique, et Xiaochen Liu, de l'hôpital de Shenyang, en Chine, contribuent à éviter les disparités entre les sexes dans les programmes de formation. "Ce fut un plaisir d'accompagner les résidents et les ophtalmologues dans l'apprentissage de la technique de la [chirurgie manuelle de la cataracte par petite incision], de la phacoémulsification et des modules sur les complications dans le cadre de la formation", a récemment déclaré le Dr Flores lors d'un entretien avec HelpMeSee.
Mais les avantages vont dans les deux sens, a ajouté le Dr Liu. "Enseigner aux autres permet également d'approfondir sa propre réflexion sur la chirurgie de la cataracte, ce qui favorise l'apprentissage et le progrès mutuels", a-t-elle déclaré.
La technologie au service de l'accessibilité de la formation
Les efforts en matière de diversité, d'équité et d'inclusion, combinés à des programmes de formation accessibles utilisant des technologies de pointe, pourraient révolutionner la formation médicale et accroître la représentation des femmes dans le domaine de l'ophtalmologie.
Des modules de formation tels que le programme de formation par simulation HelpMeSee s'appuient sur la technologie de la simulation pour offrir une formation de haute qualité aux futurs ophtalmologistes du monde entier. Le simulateur de chirurgie oculaire HelpMeSee est une expérience pratique et immersive qui reproduit des procédures chirurgicales réelles dans un environnement contrôlé.
"En 2018, on m'a présenté le simulateur de réalité virtuelle HelpMeSee et j'ai découvert qu'il s'agissait du meilleur outil pour la formation en chirurgie ophtalmologique", a déclaré Pamela Gonzalez, MD, lors d'un entretien avec HelpMeSee, ajoutant que, depuis, elle est devenue instructrice certifiée de formation basée sur la simulation. "C'est incroyable de voir non seulement les résultats objectifs, mais aussi la confiance en soi que la simulation en réalité virtuelle donne [aux stagiaires].
Les mentors féminins jouent un rôle essentiel dans le programme de formation par simulation de HelpMeSee et ouvrent la voie aux futures générations d'ophtalmologistes féminins. En outre, d'innombrables autres femmes occupent des postes de direction au sein de HelpMeSee, notamment Shaida Etheart, responsable mondiale des ressources humaines, et Bonnie An Henderson, MD, PDG de HelpMeSee et chirurgien de la cataracte de renommée mondiale. L'implication des femmes à tous les niveaux de l'organisation garantit que les stagiaires bénéficient d'un soutien complet, favorisant un environnement d'apprentissage stimulant et responsabilisant.
"Mon objectif à court et à long terme est de mettre ce type de technologie à la disposition de tous les résidents en ophtalmologie et de les aider à développer leurs compétences chirurgicales", a déclaré le Dr Gonzalez.
Atteindre plus de femmes
Le partenariat de HelpMeSee avec l'Agence des États-Unis pour le développement international (USAID) illustre son engagement à élargir les possibilités de formation des femmes en ophtalmologie. Dans le cadre de cette initiative, HelpMeSee et l'USAID fournissent un soutien et des ressources ciblés afin d'augmenter le nombre de femmes formées à la chirurgie ophtalmologique, en particulier dans les régions où la prévalence de la cécité due à la cataracte est élevée.
En mettant l'accent sur l'équité entre les sexes, le partenariat s'attaque aux défis uniques auxquels sont confrontées les femmes pour accéder à une formation et à un mentorat de qualité.
Conclusion
L'autonomisation des femmes dans le domaine de l'ophtalmologie nécessite une approche à multiples facettes qui tienne compte des défis uniques auxquels elles sont confrontées. En tirant parti de la technologie, en favorisant des environnements de formation inclusifs et en encourageant le mentorat, nous pouvons créer un paysage plus équitable et plus favorable aux femmes dans ce domaine. Des organisations comme HelpMeSee ouvrent la voie, démontrant l'impact profond des efforts déployés pour inclure et élever les femmes dans le domaine de l'ophtalmologie.
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